激光打標是用激光束在各種不同的物質表面打上永玖的標記。打標的效應是通過表層物質的蒸發(fā)露出深層物質，或者是通過光能導致表層物質的化學物理變化而"刻"出痕跡，或者是通過光能燒掉部分物質，顯出所需刻蝕的圖案、文字。

    一直以來，消費者在購買食品時喜歡先看包裝袋上的信息，以此來判斷食材是否新鮮。一般來說，這些包裝上的標記信息是消費者判斷食品是否安全的重要、直觀依據(jù)，能夠有效地告知消費者食品來源、食品用料、食品有效日期、儲存條件和注意事項等信息。但目前，新聞已報導過市場上有不法份子篡改食品的生產(chǎn)日期等信息，為食品安全造成了隱患。這一問題值得重視。現(xiàn)在在食品行業(yè)的產(chǎn)品外包裝信息打標過程中，主要的加工設備是墨水噴碼機和激光打碼機。顯然目前廣泛使用的墨水噴碼機已經(jīng)跟不上這個行業(yè)發(fā)展的步伐：油墨噴碼的標記可以篡改和擦除，易被磨損；噴碼機經(jīng)常會出現(xiàn)墨水堵塞噴頭的情況，需要專業(yè)維修人員進行維修；人們環(huán)保意識的不斷增強，對墨水的安全性和低污染性的要求越來越高；噴碼機難以對大批量流水線產(chǎn)品實現(xiàn)篙效率的一物一碼標記。激光打標機的出現(xiàn)，解決了這些難題，并在行業(yè)中得到了廣泛的應用。

    “熱加工”具有較高能量密度的激光束（它是集中的能量流），照射在被加工材料表面上，材料表面吸收激光能量，在照射區(qū)域內產(chǎn)生熱激發(fā)過程，從而使材料表面（或涂層）溫度上升，產(chǎn)生變態(tài)、熔融、燒蝕、蒸發(fā)等現(xiàn)象。

    “冷加工”具有很高負荷能量的（紫外）光子，能夠打斷材料（特別是有機材料）或周圍介質內的化學鍵，至使材料發(fā)生非熱過程破壞。這種冷加工在激光標記加工中具有特殊的意義，因為它不是熱燒蝕，而是不產(chǎn)生"熱損傷"副作用的、打斷化學鍵的冷剝離，因而對被加工表面的里層和附近區(qū)域不產(chǎn)生加熱或熱變形等作用。例如，電子工業(yè)中使用準分子激光器在基底材料上沉積化學物質薄膜，在半導體基片上開出狹窄的槽。

    由于激光的特性所以在食品包裝上激光打標機的應用具有良好的優(yōu)勢。